Марка Caterham начала работать со списанной военной техникой НАТО
На Гран При Великобритании состязаний Формулы 1 состоялась премьера автомобиля, построенного совместными усилиями компании Caterham и Королевских военно-воздушных сил (RAF). Этот Caterham Seven 360R был построен с использованием обшивки, элементов интерьера и других компонентов вертолета Puma HC2, срок службы которого подошел к концу.
Средние вертолеты Puma HC2 используются для выполнения различных боевых задач, включая тактическое перемещение войск и вооружения, а также эвакуацию раненых на передовой. Они также задействованы в гуманитарных миссиях и операциях по оказанию помощи при стихийных бедствиях. Конкретно этот борт, послуживший донором для проекта, был введен в эксплуатацию в 1972 году, за год до образования Caterham Cars Ltd, Вертолет поддержки Puma XW232 использовался для операций в Северной Ирландии, Боснии и Герцеговине, Косово, а также в Ираке во время обоих конфликтов в Персидском заливе. Когда XW232 подошел к концу своего 50-летнего срока службы, было решено использовать его детали для постройки автомобиля, отдав тем самым дань памяти всем, кто на нем служил.
Кузовные панели для Seven 360R были изготовлены из алюминиевых листов обшивки дверей и хвостовой балки вертолета. В его конструкции можно разглядеть и ручку аварийного сброса двери. В углепластиковые сиденья автомобиля интегрированы инструкции по эвакуации экипажа. Приборная панель стилизована под вертолетную. Для пущей театрализации запуска мотора, автомобиль может похвастать трехступенчатой последовательностью зажигания, опять же как у Puma HC2. Центральная деталь интерьера — авиационные часы. Еще одна «пасхалка» — аккумулятор под капотом помещен в ящик от боеприпасов.
Чтобы можно было почувствовать сходства и разницу между автомобилем и веротолетом в пресс-релизе, сопровождающем проект, приведены некоторые ТТХ Caterham Seven 360R и Puma HC2. Двигатель первого развивает 180 л.с, второго — 1800 л.с. Масса автомобиля — 578 кг, вертолета — 3615 кг. «Катерхэм» может взять на борт водителя, одного пассажира и их совсем небольшой багаж. «Пума» же управляется двумя-тремя членами экипажа и способна перевезти до 16 пассажиров, 12 полностью экипированных военнослужащих или 2 тонны груза.
Автомобиль планируется показать на нескольких мероприятиях в течение лета, после чего он будет продан на благотворительном аукционе.