Не так страшно Королевство, как его малюют
Спортивные, политические и маркетинговые интриги Формулы 1 — в обзоре Гран-при Саудовской Аравии от Юрия Хнычкина
Откровенно говоря, автор этих строк завидует гражданам Саудовской Аравии. Во-первых, их страна уважительно именуется в мире Kingdom, «Королевство» — в отличие от, например, от всем известного Соединенного королевства Великобритании и Северной Ирландии, давно сокращенного в мировых СМИ до фамильярной аббревиатуры UK. Во-вторых, у них есть свой этап Формулы 1. Благодаря усилиям национальной нефтяной компании Aramco, которая ухитряется выступать и партнером гоночной серии, и поставщиком топлива для нее, и титульным спонсором отдельных «конюшен». В саудовской Джидде в четвертый раз состоялся этап чемпионата мира по автогонкам серии Формула 1.
Фото: Scuderia Ferrari HP
Фото: Scuderia Ferrari HP
Накануне гоночного уикэнда профильные медиа нагоняли тревогу. Современная городская трасса «Корниш Серкуит», частично проложенная по набережной, расположенной на Красном море Джидды, весьма непредсказуема. Она пригодна для обгонов из-за ширины, но изобилует крутыми скоростными поворотами — всего их 27, а барьеры расположены очень близко. Единственная ошибка в пилотировании — и ваш 15-миллионный болид летит в стенку. И вообще, очень странно, как за три предыдущие гонки еще никто не разбился. Общее настроение выразил Эстебан Окон из команды Haas: «Джидда — это сумасшествие для гонщиков. Сцепление с трассой очень высокое. Чтобы показать хорошее время, нужно проехать как можно ближе к барьерам, что делает гонку изматывающей. Степень риска здесь велика — семь поворотов вы проходите на скорости свыше 300 км/ч» (цитата по f1news.ru — прим. автора).
Фото: Scuderia Ferrari HP
Фото: Scuderia Ferrari HP
Фото: Aston Martin Aramco Formula One Team
Фото: Mercedes-AMG Petronas F1 Team
Фото: McLaren Formula 1 Team
Фото: Mercedes-AMG Petronas F1 Team
Фото: Aston Martin Aramco Formula One Team
Фото: Haas F1 Team
Фото: McLaren Formula 1 Team
На тренировках, основной из которых была вторая, приближенная ко времени квалификации и гонки, первенствовали Ландо Норрис из McLaren — дважды, включая главную, — и Пьер Гасли из Alpine. Коварные стенки гонщики задевали, но без последствий. Неожиданность случилась в квалификации, когда Норрис, чуть-чуть ошибившийся с газом, приложил машину об барьер. Сессия была приостановлена, а претендент на титул занял после аварии — к счастью, не имевшей последствий для него лично — всего-навсего 10-ю позицию на старте. Первый ряд разделили в очередной раз прыгнувший в квалификации выше потолка Макс Ферстаппен из Red Bull и напарник Норриса, австралиец Оскар Пиастри, второй — Джордж Рассел и Шарль Леклер из Mercedes и Ferrari соответственно. Места распределились интригующе: четыре гонщика, представляющие четыре команды.
Фото: McLaren Formula 1 Team
Фото: Mercedes-AMG Petronas F1 Team
Фото: Mercedes-AMG Petronas F1 Team
Фото: Mercedes-AMG Petronas F1 Team
Фото: Oracle Red Bull Racing
Фото: Aston Martin Aramco Formula One Team
Фото: Scuderia Ferrari HP
На закате Пасхи, которую в Kingdom, понятно, не отмечают, но празднуют в странах, в которых массово обитают фанаты Формулы 1, была дана отмашка основной гонке в 50 кругов протяженностью 308,5 км. Немедленно друг в друга впилились Пьер Гасли и Юки Цунода, новый партнер Ферстаппена в Red Bull, стартовавшие 8-м и 9-м соответственно. Над первым довлела необходимость добыть очки отстающей команде, над вторым — прессинг напарника четырехкратного чемпиона мира. Как мы и прогнозировали. Оба, в результате повреждений, сошли с дистанции. Ферстаппен без обиняков выдавил за пределы трассы шустрого Пиастри, получив за нарушение 5-секундный штраф. Из-за инцидента между Гасли и Цунодой выехал автомобиль безопасности, рестарт с хода был дан на 4-м круге. Он обошелся без фатальных последствий.
Из дальнейших событий гонки запомнилась дуэль за 6-е место между Хэмилтоном из Ferrari и Норрисом, в итоге неоднократных обгонов победил Норрис. Как и обещал в своем прогнозе поставщик шин Pirelli, для 19 из 20 пилотов гонка обошлась одним пит-стопом. С 19-го по 23-й круг меняли резину Medium на Hard, дольше всех из лидеров, до 30-го круга держался Леклер. Вторая, менее массовая волна пит-стопов случилась на 33-35 кругах: в этом случае гонщики, изначально выбравшие более стойкий Hard, переходили на Medium. Тактика! Концовка ознаменовалась перемещением Леклера на 3-ю, а Норриса — на 4-ю позицию, с 10-й на старте! Подиум разделили - в последовательности с первого по третье место - Пиастри, Ферстаппен и Леклер.
Фото: McLaren Formula 1 Team
Фото: Red Bull Content Pool
Фото: Red Bull Content Pool
Фото: Red Bull Content Pool
Фото: Aston Martin Aramco Formula One Team
Фото: Mercedes-AMG Petronas F1 Team
Фото: McLaren Formula 1 Team
Фото: McLaren Formula 1 Team
Фото: Scuderia Ferrari HP
Фото: Red Bull Content Pool
Первая серия строенных, проходивших с разницей в неделю этапов — Япония, Бахрейн, Саудовская Аравия — позади. Пройдена и четверть динамичного чемпионата: пять Гран-при из запланированных на этот год 24-х. Пока расклад соответствует прогнозам: обладающая самыми быстрыми машинами и продуктивным дуэтом гонщиков «конюшня» McLaren выглядит наиболее вероятным претендентом на титул. Конкуренцию из команд ей могут составить Mercedes и Ferrari. Обладая довольно разными составами гонщиков в качестве лидера и талантливого дебютанта, случай Mercedes, и перспективного претендента и 7-кратного чемпиона мира, случай Ferrari, они - в зависимости от условий конкретной трассы — оказываются близки по спортивным результатам. Несмотря на многолетнюю симпатию к «красным», в этом противостоянии я пока ставлю на немцев. «Порядок бьет класс», а непредсказуемые тактические фортели итальянцев давно стали в Формуле 1 притчей во языцех. При этом надо учитывать «летучего голландца» Ферстаппена, который в одиночку способен вмешаться в спор если не за Кубок конструкторов, так как по всем признакам Red Bull в этом году выглядит как команда, идущая «под гору», но за первенство в личном зачете.
Прояснить расклад позволят европейские этапы Формулы 1, но в ближайшей перспективе нас ждет гонка со спринтом в американском Майами 4 мая. Встретимся на следующий день после нее.
Виннер среди 20 гонщиков: Ландо Норрис, команда McLaren
Виннер среди 10 команд: Williams
Лузер среди 20 гонщиков: Пьер Гасли, команда Alpine
Лузер среди 10 команд: Aston Martin